認識乾眼症
現代人上班使用電腦工作，下班後回家滑平板、手機當作休閒娛樂，就連學生都因為疫情影響改成遠距教學被迫得面對電腦一整天，從老到幼，這個世代不得不面對生活已來到了與3C產品密不可分的階段。然而面對電子用品使用過度所帶來的後遺症，其中眼睛乾澀感最常見，若長期有不適感（例如頻繁感到乾澀、疲勞、容易流淚、眼睛有異物感，或視力模糊、睫毛四周出現皮屑且眼睛灼熱、刺痛及紅眼等症狀），就有可能是罹患乾眼症。除了用眼過度外，乾眼症的成因有很多種，以下整理出9項會造成乾眼症的原因，其中前3項是受外部影響，後6項是藥物及眼部／身體疾病本身問題。
一、乾眼症成因
1. 過度使用3C產品
因為長時間使用電子產品，眼睛受藍光刺激時間過長，或眨眼次數過少等原因，導致乾眼症盛行年齡層越來越廣，且有年齡層下降的趨勢。
2. 自然老化與女性賀爾蒙影響
醫學研究指出，五十歲後是乾眼症的好發年齡，隨著年紀增長，淚液的分泌量、品質都會降低，除此之外，賀爾蒙的變化，也會導致女性在邁入更年期後症狀加劇。
3. 環境影響
若長時間待在乾燥、過熱或風大的環境或室內冷氣造成環境過乾，都會讓眼睛感到不適。另外菸與酒精、咖啡因也會透過血流對眼睛造成一定程度的刺激。
4. 藥物的副作用
有些藥物（如抗憂鬱藥、降血壓藥物、荷爾蒙治療和口服避孕藥、抗組織胺藥）等都會有讓眼睛乾澀的副作用，建議服用藥物前先諮詢醫生全面了解可能的副作用。
5. 發炎性疾病／自體免疫疾病的副作用
如糖尿病、紅斑性狼瘡、風溼性關節炎，或俗稱「乾燥症」的修格蘭氏症候，都有可能因為引起淚腺發炎萎縮或纖維化，使淚水的分泌缺少而導致乾眼症狀。
6.眼部黏液缺乏
維他命A缺乏症、結膜結疤（如史帝芬-強生症候群、化學灼傷、砂眼、放射線照射等）等，會破壞結膜的杯狀細胞，使黏液的分泌缺少，而引起乾眼症。
7.眼部油脂缺乏
如眼瞼炎、脂漏性眼瞼等，造成瞼板腺功能異常，使得油脂分泌缺少。
8.眼瞼結構不良
如眼瞼內翻、眼瞼外翻等機械性覆蓋不良的眼瞼，會因為眼瞼結構問題，造成淚水的過度蒸發進而引發乾眼症。
9.眨眼次數過低
正常的情況下，眼睛平均每分鐘眨眼22次，眨眼可推動角膜的各點佈滿淚液，若每分鐘眨眼次數過低，（例如專注於使用電腦屏幕時可能會只剩下7-10次），就容易造成淚水蒸發過多、淚水補充不足、淚膜不穩定等情形，也會引起眼睛的不適。
二、乾眼症種類
乾眼症是指眼角膜上的淚液不足，有可能是淚液的分泌不足，也有可能是淚液蒸發太快，因此成因可分為「缺乏眼淚水分（缺水型aqueous-deficient type）」、「缺乏油脂（蒸發型evaporative type）」、及「混和型（mixed type）」三種乾眼症。
過去研究大多認為乾眼症是因淚水分泌不足所導致，然而醫學研究指出86%的乾眼症患者、60%的隱形眼鏡配戴者患有不等程度的瞼板腺功能障礙，63%白內障病患具有不穩定的淚膜。
（1.）缺乏眼淚水分（缺水型aqueous-deficient type）：
▸淚液揮發過快
因為發炎反應、神經傳導異常、藥物作用（如安眠、憂鬱症藥品）、賀爾蒙失調、自體免疫疾病（如乾燥症）、配戴隱形眼鏡時間過長或長期處於過於乾燥的密閉空間等。
▸黏液缺少
維他命A缺乏症、結膜結疤（如化學灼傷、砂眼、放射線照射…等引起）等，造成結膜的杯狀細胞被破壞引起乾眼症。
也可能因淚腺病變、免疫系統疾病所引起的水液層缺乏，都是缺水型乾眼症的危險因子，可適當使用人工淚液緩解乾眼症狀。
（2.）缺乏油脂（蒸發型evaporative type）：
大多數乾眼症病患屬於此類。缺乏油脂（蒸發型evaporative type）乾眼症，是因為脂質層分泌油脂的功能或結構出了問題，便會導致脂質層分泌不足，最主要的原因就是瞼板腺功能障礙 (Meibomian gland dysfunction, MGD)，無法分泌足夠的油脂進入淚液中，因此油脂無法在淚液的最上層形成保護膜來減緩淚水揮發，所以如何疏通瞼板腺就是緩解乾眼症的關鍵。
（3.）混合型（mixed type）：
經研究調查，多數乾眼症患者不單純只屬於一種型別，有可能混合以上兩種，兼具缺乏淚液及眼淚蒸發太快的特性，屬於缺水型、蒸發型並存。
三、乾眼症等級
第1級：單純為淚液層不穩定。
第2級：角膜（黑眼珠部分）與結膜（白眼珠部分）表面過乾，產生斑點狀的上皮缺損（破皮），如嘴唇太過乾燥龜裂現象，稱之為點狀角膜炎。
第3級：角膜表面開始出現絲狀分泌物附著，明顯角膜染色、角膜炎，引發強烈不適感。
第4級：出現角膜潰瘍的症狀，且有嚴重併發症。
醫師建議，清正的患者可讓眼睛適度的休息，搭配使用人工淚液／藥膏來減緩不適，在這個階段的患者，只要有正確的護眼觀念，就可以將疾病控制在第一、二級；而第三級的病人因為已經出現了發炎的情形，必須使用消炎藥物，控制並協助淚液正常分泌；如果乾眼症程度已到了第四級，有影響視力導致失明風險，患者可能需要進行手術。
四、乾眼症主要症狀
乾眼症的常見症狀包含容易疲倦、眼睛乾眼、有異物感、痛灼熱感，眼皮緊繃沉重、分泌物黏稠，怕風、畏光，對外界刺激很敏感等；較嚴重者眼睛會紅、腫、充血、角質化，角膜上皮破皮而有絲狀物黏附，也可能出現暫時性視力模糊，如果患者有角膜病變時，眨眼時更會有強烈疼痛感。
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- 淚膜異常：屬於初期病徵，會有眼睛黏液成分及其代謝物增加、眼角有時可看到如泡沫狀的分泌物，下眼緣蓄積淚水高度減少等症狀。
- 角膜異常：眼角膜表面出現點狀表皮病變，嚴重時會有絲狀物出現，黏液塊成份為黏液、上皮細胞、蛋白質、脂質所組成，會患者眼部有異物感。
- 淚膜破裂時間：睜眼時，淚膜乾掉時會出現黑色乾燥區域，從睜開眼睛到出現黑色斑點的這一段時間，稱之為淚膜破裂時間。
乾眼症病人淚膜出現黑色乾燥區域的時間會比正常人短，正常人為15∼45秒，小於10秒則為淚膜不穩定。 - Fluroscein staining（螢光染色法）：測試tear break-up time(TBUT)淚液生成時間，醫師會以螢光染劑滴於眼球表面，可染出壞死的細胞及黏液，分辨乾眼症輕重，也可以檢測出角膜上皮狀況。
- Schirmer’s test：測量淚水分泌的方法，將一小段濾紙放在眼角內側，讓濾紙吸取眼睛的淚液(約5分鐘)，但若濾紙在放置後15分鐘仍然呈現乾燥狀態或是潮濕部分小於10 mm，可以推斷可能患有乾眼症。
- 冷光源Tear scope：以冷光源測量油脂層的厚薄及分佈狀態。
